2016年4月16日至17日，第九届“汉语桥”世界中学生中文比赛、第十五届“汉语桥”世界大学生中文比赛保加利亚赛区选拔赛在索非亚孔子学院举行。
中国驻保加利亚大使馆文化参赞尹亚利、教育组负责人袁纪纲、保加利亚大特尔诺沃大学孔子学院理事长兼孔子学院总部高级顾问Plamen Legkostup、索非亚大学副校长Eliza Stefanova、大特尔诺沃大学孔子学院及索非亚孔子学院中外方院长观看了“汉语桥”比赛。
中国驻保加利亚大使馆文化参赞尹亚利在致辞肯定了保加利亚两所孔子学院在推广汉语和中国文化方面所付出的努力和取得的成绩，希望今年的参赛选手能发挥水平，取得佳绩。
4月16日，第九届“汉语桥”世界中学生中文比赛保加利亚赛区选拔赛在索非亚孔子学院举行，来自索非亚18中学、138中学、普罗夫迪夫法语中学、鲁塞中学、旧扎戈拉高尔基中学的13名选手参加中学生的比赛。比赛分三部分进行：首先进行的是知识竞赛。选手要在30分钟内完成30道中国文化知识选择题的笔试答题。选手们说，这些知识丰富了他们对中国的认知，开阔了他们的中文知识面；第二个环节是比分最重的演讲部分，选手们有的以自己亲身经历，向大家绘声绘色地讲述学习汉语的“酸甜苦辣”，或者描述自己曾经去过中国的见闻、奇遇或是独特感受；第三个环节“中华才艺展示”，选手们或歌或舞，或写或画，茶艺、武术表演也让观众体验中华文化亦静亦动之美。经过激烈角逐，来自索非亚18中学的贝贝（Izabel Ignatova）和鲁塞中学的依丽(Iliana Georgieva )分别获得前两名，将代表保加利亚赴中国参加决赛。
4月17日，第十五届“汉语桥”世界大学生中文比赛保加利亚赛区选拔赛成功举行，来自索非亚大学、大特尔诺沃大学和普罗夫迪夫大学的6名学生参加。比赛分为中文演讲、知识问答和才艺展示三个环节。他们在演讲中激情洋溢地阐述着“梦想点亮未来”的汉语之桥、中国之路；展示才艺时，他们通过独唱、单口相声、中国舞蹈、中国绘画等形式展现了他们对汉语的掌握和对中华文化的热爱。最后，来自大特尔诺沃大学的和平（Tsvetomir Velikov）和来自索非亚大学的多比（Dobromira Georgieva）分获冠亚军。
这是索非亚示范孔子学院启用后第一次举办“汉语桥”中文比赛，赛场悬挂着红灯笼、中国结以及猴年吉祥物，展厅里的孔子学院教学成果图片展吸引着选手、观众们驻足观看；选手们参赛时身着的旗袍、唐装以及各色各样的中国传统及少数民族服饰，让人一进入现场就感受到浓浓的中国风。
作为评委之一的孔子学院汉语教师李杨老师，她结合自己的经历，分享观赛感受时表示：“学生们字正腔圆的演讲、精彩纷呈的表演都证明了他们的努力与付出；而每一个优秀的选手背后都有一位万能的老师，他们是编辑、导演、剪辑师、甚至是道具师，学生比赛老师会比自己参赛更紧张，学生得奖他们会比学生更兴奋，看着学生的努力和进步便是老师最大的幸福！”
